Dépression
Vérités et préjugés

Coup de blues, grande fatigue ou épisode dépressif majeur?

Les mots simples ou savants sont moins importants que la réalité de tous les jours. Elle est douloureuse. Parfois injuste. Souvent épuisante. Et elle a de meilleures chances de changer, quand on la reconnaît.

Coup de blues ou épisode dépressif?

Beaucoup de préjugés entourent encore la dépression. Pour la personne qui souffre, ces préjugés ne compliquent pas seulement l'accès à l'aide. Il arrive fréquemment qu'ils aggravent sa détresse.

• En l'isolant, quand elle se sent honteuse.
• En l'accablant, quand elle s'estime coupable.
• En l'angoissant, quand elle ne comprend pas ce qu'elle vit et se sent totalement démunie.

Parmi toutes nos idées reçues sur la santé mentale il y en a une qui - il faut bien l'avouer - nous vient en ligne directe des premiers théoriciens de la thérapie brève. Je tiens donc à l'écarter la première!

Certains parmi ces thérapeutes estimaient que notre langage crée la réalité. Pour eux, les maladies mentales étaient des inventions (des constructions) qui n'existaient que par la grâce du vocabulaire savant des psychiatres. Ils pensaient qu'il suffisait de bannir ce vocabulaire pour que, comme par enchantement, il n'y ait plus de maladies mentales.

Seulement voilà... La réalité vécue d'une dépression (voir encadré 1) se moque de cette philosophie.

Ce que ressent une personne en détresse psychique ne change pas en fonction du nom qu'on donne à son état. Un sérieux coup de blues ne devient pas plus ou moins douloureux quand on l'appelle épisode dépressif majeur.

La deuxième dénomination permet toutefois un accompagnement mieux ciblé. Aujourd'hui, la recherche montre que cet accompagnement peut être aussi bien psychothérapeutique*Pour établir que les psychothérapies sont réellement efficaces dans le traitement des troubles de l'humeur... il fallait bien commencer par appeler ces troubles par leur nom! que médical.

Dans ma pratique de psychothérapeute

Est-ce que des étiquettes comme "syndrome dépressif" ou "trouble de l'humeur" transforment un simple problème passager en maladie mentale, comme certains l'ont prétendu?

Dans ma pratique, je constate un effet plutôt inverse.

Les critères de diagnostic qui permettent d'évaluer la sévérité d'un épisode dépressif majeur (voir encadré 2) le rendent beaucoup moins mystérieux.

Ce qui arrive à la personne qui me consulte, d'autres l'ont vécu et décrit avant elle. Elle peut donc m'en parler plus librement, sans avoir le sentiment confus de me livrer les secrets inavouables d'un mal-être inédit, qu'elle serait la seule au monde à éprouver.

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